Depois dos estudos elementares feitos na terra natal, ele viveu na cidade do Crato, no Sul do Ceará, onde estudou e trabalhou como auxiliar de disciplina, secretário e professor do Ginásio do Crato, hoje Colégio Diocesano.
Para apressar a conclusão do curso ginasial - que de acordo com a legislação escolar da época, denominava-se secundário fundamental -, fez o artigo 100 (Exame de Madureza) em Fortaleza, sendo aprovado plenamente.
No Crato, após a conclusão de secundário fundamental, Suassuna concluiu o Curso de Perito Contador, mantido pela Escola de Comércio da Associação Caixeiral.
Transferido para Recife – PE, fez o secundário complementar no Liceu Pernambucano (atual Colégio Pedro Augusto). Aprovado em concurso público para Inspetor do Ensino Secundário, foi nomeado para exercer o cargo específico junto ao Colégio Salesiano do Sagrado Coração – Recife. Na capital pernambucana, ingressou no Curso de Odontologia, anexo à Faculdade de Medicina, hoje integrante da Universidade Federal de Pernambuco.
Diplomado em Odontologia, João Suassuna iniciou a sua carreira de Odontólogo, exercendo a profissão com interesse e competência. No entanto, ele jamais renunciou o seu trabalho na área de educação, atividade que iniciou ainda adolescente na sua terra natal.
João herdou do pai, o mestre-escola Francisco Suassuna de Melo, o interesse pela educação. “No meu Curriculum Vitae, faço questão de assinalar que nasci na Fazenda Cachoeira, pertencente ao município de Pio IX, no Estado do Piauí, e que a melhor escola que tive foi a do meu pai. (...) Dos seus filhos, fui o que mais se identificou com a sua personalidade; fui, sem falsa modéstia, o seu discípulo amado”, destacou.
Ainda adolescente, tendo estudado música, tocando violão, tornou-se dirigente da Banda de Música Municipal, função que tem um sentido docente, uma vez que o dirigente da banda representa o maestro.
No Crato, foi professor, dando aulas aos alunos mais atrasados. No Recife, lecionou em mais de 10 colégios públicos e particulares. Também ocupou salas de aulas como professor titular da Faculdade de Odontologia (UFPE), escola que ajudou a fundar e da qual foi vice-diretor durante quatro anos.
Seu currículo profissional é dos mais ricos. Dirigiu uma escola de ensino básico, foi inspetor Federal em estabelecimentos de nível médio e superior. Trabalhou na Assessoria de Assuntos Universitários da Secretaria de Educação e Desportos do Estado de Pernambuco. Participou da fundação de várias faculdades e fez parte de Conselhos ligados à educação.
Peregrinou intensamente pelas salas de aula até sua aposentadoria. E mesmo aposentado continuou organizando projetos de credenciamento de instituições de ensino superior e de autorização e reconhecimento de cursos em vários Estados brasileiros.
Migrado da terra natal muito jovem, João Suassuna nunca esqueceu a origem sertaneja. As raízes nascidas em Pio IX, no Nordeste, nunca secaram. Na década de 90, durante homenagem de alunos da Unidade Escolar Francisco Suassuna de Melo à memória de seu pai, o professor colocou isso em claras palavras:
“Nunca esqueci o meu Estado, o meu Pio IX, nossa gente. De longe também se ama. Eu sempre amei minha terra e dela me orgulho.”
João Suassuna de Melo Sobrinho faleceu em 07 de janeiro de 2005. No mesmo ano, em julho, foi homenageado com o nome da Biblioteca Pública Municipal de Pio IX – PI, durante a gestão do prefeito José Mesquita Viana de Andrade.
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Para mais informações sobre João Suassuna de Melo Sobrinho, recomendamos a leitura do livro “João Suassuna de Melo Sobrinho – Um educador exemplar”, organizado por Lourdes Nicácio e Silva. A obra está disponível da biblioteca pública de Pio IX.
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